Francis Hutcheson

Filòsof empirista escocès d'origen irlandès, nascut a Drumalig, en l'Ulster. Professor de filosofia moral a la universitat de Glasgow, molt influït en les seves teories per les idees morals i estètiques de Shaftesbury i de Joseph Butler. En Investigació sobre l'origen de les nostres idees de bellesa i virtut (1725), defensa el sentiment de bellesa en l'home, innat, específic i autònom: suficient, per tant, per a fonamentar una teoria estètica independent. Sosté d'igual manera l'autonomia i naturalitat del sentiment moral, suficient per a fundar autònomament l'ordre moral. A diferència de Shaftesbury, no identifica tots dos sentiments, critica el sentit pessimista de societat que s'expressa en les obres de Bernard (de) Mandeville, autor de la Rondalla de les abelles, o vicis privats, beneficis públics (1732), i defineix com criteri del bé o de la virtut aquella acció que procuri «la major felicitat al major nombre possible de persones», que, posteriorment, els utilitaristes adoptaran com criteri moral.