Francis Hutcheson

Filòsof empirista escocès d'origen irlandès, nascut a Drumalig, en l'Ulster. Professor de filosofia moral a la universitat de Glasgow, molt influït en les seves teories per les idees morals i estètiques de Shaftesbury i de Joseph Butler. En Investigació sobre l'origen de les nostres idees de bellesa i virtut (1725), defensa el sentiment de bellesa en l'home, innat, específic i autònom: suficient, per tant, per a fonamentar una teoria estètica independent. Sosté d'igual manera l'autonomia i naturalitat del sentiment moral, suficient per a fundar autònomament l'ordre moral. A diferència de Shaftesbury, no identifica tots dos sentiments, critica el sentit pessimista de societat que s'expressa en les obres de Bernard de Bernard (de) Mandeville, autor de la Rondalla de les abelles, o vicis privats, beneficis públics (1732), i defineix com criteri del bé o de la virtut aquella acció que procuri «la major felicitat al major nombre possible de persones», que, posteriorment, els utilitaristes adoptaran com criteri moral.