Charles Fourier

Economista i filòsof autodidacta francès (Besançon, 1772, París, 1837). Típic representant del corrent del socialisme utòpic romàntic. Després de la Revolució francesa, va recórrer França i altres països europeus com a viatjant de comerç. Entre 1800 i 1815 va viure a Lió, on va entrar encontacto amb els problemes socials. Partint, en part, del pensament de Rousseau, va estar posteriorment influït per les idees socials d'Owen i de Saint-Simon, que més tard va abandonar, criticant el seu igualitarisme al que va oposar una forma de cooperativisme. Es va instal·lar definitivament a París en 1826, on va elaborar un sistema de pensament social de caràcter místic i deísta.

Per Fourier, de la mateixa manera que la naturalesa està regida per la llei universal de la gravitació (que, com a obra de Déu, condueix a una harmonia de tot l'univers), la història universal està regida per la llei de la «atracció pasional», que actua a manera de designi providencial. Però, a diferència del món natural, la societat ha estat pertorbada i corrompuda per la civilització i, especialment per la societat industrial, que traeix l'harmonia humana a la qual anteposa els interessos individuals, i que condueix, fins i tot, a l'escissió dels indiviuos aconsegueixo mateixos. Un dels elements perturbadores de l'harmonia social procedeix de la moral, ja que aquesta violenta el desenvolupament espontani de les passions. L'autèntica harmonia social, doncs, ha de basar-se en l'exercici dels impulsos pasionales que, per desenvolupar-se, precisen un marc social nou al que va denominar «falansterios». Cadascun d'aquests falansterios hauria de crear-se en terrenys de 400 hectàrees aptes per al cultiu i la ramaderia, i hauria d'estar integrat per grups de cent famílies denominats «falanges». Aquesta nova organització social, presidida per la plena llibertat sexual, la plena igualtat de drets entre els sexes i la llibertat de treball, permetria la satisfacció de les passions i conduiria a la total harmonia. Va concebre els falansterios com a sistemes socials autònoms capaços de satisfer totes la necessitats per a la vida de la comundad a través dels seus propis recursos industrials i agrícoles. Cada falansterio hauria d'estar guiat per un director triat democràticament, la missió del qual seria més aviat de coordinació dels diversos treballs, ja que en aquesta organització social es tendiria a la gran diversificació de tasques, de manera que, per exemple, un ciutadà podria exercir tasques agrícoles al matí, dedicar-se a la indústria més tard i representar una obra teatral a la nit. Amb aquesta diversificació es pretenia evitar tant la monotonia, com promoure la plena realització de les potencialitats dels individus. En aquesta estructura social Fourier no nega el dret a la propietat, que no és igualitària, encara que sí compartida en molts aspectes.

En 1830 alguns dels seus deixebles van fundar el falansterio de Condé-sud-Vesgre i els seus seguidors (agrupats a la «escola societària» o «harmoniosa») van tenir una influència important a França, Gran Bretanya i EUA. Però el moviment de creació de falansterios va acabar fracassant. El seu deixeble i continuador més destracado a França va ser Victor Prosper Considérant. A Espanya van destacar com fourieristes Fernando Garrido, Joaquín Abreu i Sixto Càmera.

Entre les seves obres són destacables: Teoria dels quatre moviments i de les destinacions generals (1808), Tractat d'associació domèstica i agrícola (1822), reeditat com a Teoria de la unitat universal (1841), El nou món industrial i societari (1829) i La falsa indústria (1835).