Heidegger: la pregunta per la cosa (text ampliat)

«S'explica de Tales, que mentre s'ocupava de la volta celeste i mirava cap amunt, va caure en un pou. Arran d'això, una enginyosa i bonica criada de Tràcia es va burlar d'ell, i va dir que pretenia apassionadament arribar a conèixer les coses del cel, mentre que es deixava ocultar allò que tenia davant els seus peus i els seus nassos.» Plató afegeix al relat d'aquesta història la frase: «La mateixa burla s'aplica a tots els que s'ocupen amb la filosofia». D'aquesta manera, hauríem de caracteritzar la pregunta «Què és una cosa?», com una pregunta de la qual les criades se'n riuen. I una criada també ha de tenir de què riure. Sense notar-ho, hem arribat, per la caracterització de la pregunta per la cosa, a una indicació sobre l'índole de la filosofia que planteja aquella pregunta. La filosofia és aquell pensar amb el qual essencialment no es pot fer res, i del qual les criades necessàriament se'n riuen. Aquesta determinació del concepte de la filosofia no és una simple broma. sinó que convida a reflexionar. Fem bé en recordar-nos, ocasionalment, que tal vegada en la nostra marxa podem caure alguna vegada en un pou, en el qual trigarem a trobar el fons. Encara ens queda per dir ara per què parlem de les preguntes fonamentals de la metafísica. Aquesta paraula «metafísica» indica aquí només que les preguntes que es tracten són al nucli i al centre de la filosofia. Amb «metafísica» no estem al·ludint a una disciplina especial dins de la filosofia, a diferència de la Lògica o de l'Ètica. En la filosofia no hi ha disciplines. perquè ella mateixa no és una disciplina. No és una disciplina, perquè encara que l'aprenentatge escolar és en certs límits imprescindible, mai és essencial, sobretot perquè en la filosofia qualsevol cosa semblant a una divisió del treball es torna de seguida sense sentit. Per això volem mantenir separat de la paraula «metafísica», en el possible, tot el que se li va adherir històricament. Significarà per a nosaltres només aquell procedir pel qual es corre especial perill de caure en el pou. Després d'aquesta preparació general. podem ara caracteritzar la nostra pregunta amb mes precisió. ¿Què és una cosa?

2. LES MÚLTIPLES MANERES DE PARLAR DE LA COSA

D'entrada: En què pensem quan diem «una cosa»? Esmentem un tros de fusta, una pedra; un ganivet, un rellotge, una pilota, una llança: una femella o un filferro; però també al gran vestíbul d'una estació en diem una «cosa immensa»; el mateix a un pi gegant. Parlem de les múltiples coses que hi ha en una praderia estival: de les pastures i herbes, de les papallones i els insectes: també anomenem cosa aquella cosa a la paret –és a dir, el quadre– i un escultor té al seu taller diverses coses acabades i inacabades. Al contrari, dubtem ja anomenar cosa al nombre 5. No es pot tocar ni sentir el nombre. De la mateixa manera no es considera cosa la frase «Fa mal temps», i tampoc la paraula aïllada «casa». Diferenciem precisament la cosa «casa» i la paraula que l'anomena. Tampoc considerem com una cosa una actitud i una disposició que assumim o abandonem en una oportunitat qualsevol. Però si, per exemple, en algun lloc es prepara una maquinació diem però: «Passa alguna cosa estranya.» Aquí no esmentem ni trossos de fusta, ni estris ni coses semblants. I si per una decisió cal «cal tenir en compte sobretot aquestes coses», les altres coses, que s'exclouen, no són pedres ni coses per l'estil, sinó altres consideracions i decisions. Tampoc quan opinem que «les coses no van bé». Ara fem servir «cosa» en un sentit més ampli que al començament de l'enumeració, és a dir en el sentit que la nostra paraula alemanya («Ding») tenia al principi. «Ding» significa el mateix que «thing»: causa judicial, tratativa, assumpte en general. El mateix quan «vam passar les coses en net», o quan la dita diu: «No cal esgotar les coses». Tot, tot el que no és fusta i pedra, sinó tasca i empresa. necessita el seu temps. I a qui les coses van bé, és aquell que té en ordre els seus assumptes, plans i treballs. Ja està clar: comprenem la paraula «cosa» en dos significats, un més restringit i un altre més ampli. Cosa en el sentit més restringit és el tangible, visible. etc., allò present fàctic (Vorhandene). Cosa en sentit més ampli és tot assumpte disposat d'una o altra manera, les coses que ocorren en el «Món», esdeveniments, successos. Per últim, hi ha encara un ús de la paraula en el sentit més ampli possible. Aquest sentit es va prefigurar fa ja molt de temps i es va fer usual sobre tot en la filosofia del segle XVIII. D'acord a ell, parla per exemple Kant de «cosa en si», distingint-la de «cosa per a nosaltres», és a dir, de la cosa com «fenomen» Una cosa en si és aquella quo no ens accessible per l'experiència com el són les pedres, les plantes i els animals Tota cosa per a nosaltres és com a cosa també cosa en si, és a dir, és coneguda absolutament en el coneixement absolut de Déu. però no tota cosa en si és una cosa per a nosaltres. Una cosa en si és, per exemple, Déu, entenent aquí la paraula com l'entén Kant, en el sentit de la teologia cristiana. Quan Kant diu que Déu és una cosa, no vol dir que Déu sigui una gegantina formació gasosa, que actuï en algun lloc oculta. «Cosa» significa aquí, segons un ús estricte del llenguatge, res més que «alguna cosa» tal com no és res. La paraula i el concepte «Déu» ens permeten pensar quelcom, però no podem experimentar a Déu mateix com a aquesta guix, sobre la qual enunciem entre nosaltres proposicions, com per exemple: «Deixat anar cau amb una determinada velocitat» Déu és una cosa en tant és en general alguna cosa, una X. Així també el nombre és una cosa el mateix que la fe i la fidelitat. De la mateixa manera és «alguna cosa» el signe > <, el «i», el «o .... o»

Plantegem ara una altra vegada la nostra pregunta: «Què és una cosa?» Es veu de seguida que la pregunta no està en ordre perquè allò que és qüestionat, la cosa, varia en la seva significació; perquè justament el que es vol qüestionar ha d'estar suficientment determinat en si per a poder ser qüestionat correctament. «On és el gos?» Ni es pot començar a buscar «el gos». si no sé si és el gos del veí o el propi. Què és una cosa? ¿Cosa en quin sentit, restringit, ampli o en el més ampli? Diferenciem els tres significats tot i que la manera de delimitació queda encara indeterminada:

1. Cosa en el sentit del objectivament present (des Vorhandenen): pedra, tros de fusta. tenalla, rellotge, poma, tros de pa: les coses animades i les inanimades, rosa arbust, faig, pi, llangardaix, vespa ...

2. Cosa en el sentit de que s'ha dit però a més, plans, decisions, reflexions, mentalitat, fets, l'històric ...

3. Tot això, i més tot allò altre que és un alguna cosa qualsevol i no res.

Els límits en què fixem ol significat de la paraula cosa, són sempre arbitraris. D'acord amb ells canvia l'àmbit i la direcció del nostre preguntar. Entendre la paraula cosa en el seu primer significat (més restringit), està més a prop del nostre ús actual del llenguatge. D'acord a aquest, cadascuna d'aquestes coses (pedra, rellotge, poma, rosa) és sempre alguna cosa, però no tota alguna cosa (número 5, la sort, la valentia) és una cosa. A la pregunta «Què és una cosa?», Ens atenim al primer significat. No només per cert per quedar-nos en la proximitat de l'ús lingüístic, sinó també perquè la pregunta per la cosa, encara que se l'entengui en sentit ampli i en el més ampli, apunta generalment a aquest àmbit més estret, i parteix d'ell. Preguntant: «Què és una cosa?» Ens referim ara a les coses al nostre voltant. Dirigim la mirada al que és més proper, al que es pot agafar. En fer-ho, es veu que hem après evidentment alguna cosa de la burla de la criada. Ella vol dir que abans de res cal tenir els ulls ben oberts al que ens envolta.

M. Heidegger, La pregunta por la cosa", Orbis, Barcelona 1985, p. 12-15.

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Original en castellà

«Se cuenta de Tales, que mientras se ocupaba de la bóveda celeste y miraba hacia arriba, cayó en un pozo. A raíz de eso, una ingeniosa y bonita criada de Tracia se burló de él, y dijo que pretendía apasionadamente llegar a conocer las cosas del cielo. mientras se le ocultaba aquello que tenia ante sus pres y sus narices.» Platón agrega al relato de esta historia la frase: «La misma burla se aplica a todos los que se ocupan con la filosofía». De ese modo, tendríamos que caracterizar la pregunta «Qué es una cosa?», como una pregunta de la cual las criadas se ríen Y una criada también debe tener de qué reírse. Sin notarlo, homos llegado, por la caracterización de la pregunta por la cosa, a una indicación sobre la índole de la filosofía que plantea aquella pregunta. La filosofía es aquel pensar con el cual esencialmente no se puede hacer nada. y del cual las criadas necesariamente se ríen. Esta determinación del concepto de la filosofía no es una mera broma, sino que invita a reflexionar. Hacemos bien en acordarnos, ocasionalmente. de que tal vez en nuestra marcha podemos caer alguna vez en un pozo, en el que tardaremos en encontrar el fondo. Todavía nos queda por decir ahora por qué hablamos de las preguntas fundamentales de la metafísica. Esta palabra «Metafísica» indica aquí solamente que las preguntas que se tratan están en el núcleo y en el centro de la filosofía. Con «metafisica», no estamos aludiendo a una disciplina especial dentro de la filosofía, a diferencia de la Lógica o de la Ética. En la filosofía no hay disciplinas. porque ella misma no es una disciplina. No es una disciplina, porque aunque el aprendizaje escolar es en ciertos limites imprescindible, nunca es esencial, sobre todo porque en la filosofía cualquier cosa semejante a una división del trabajo se vuelve en seguida sin sentido. Por eso queremos mantener separado de la palabra «metafísica», en lo posible, todo lo que se le adhirió históricamente. Significará para nosotros sólo aquel proceder por el que se corre especial peligro de caer en el pozo. Luego de esta preparación general. podemos ahora caracterizar nuestra pregunta con mas precisión. ¿0ué es una cosa?

2. LAS MÚLTIPLES MANERAS DE HABLAR DE LA COSA

Por de pronto: ¿En qué pensamos cuando decimos «una cosa»? Mentamos un trozo de madera, una piedra; un cuchillo, un reloj: una pelota, una lanza: una tuerca o un alambre; paro también al gran vestíbulo de una estación lo llamamos una «cosa inmensa»; lo mismo a un pino gi¬gante. Hablamos de las múltiples cosas que hay en una pradera estival: de los pastos y hierbas. de las mariposas y los insectos: también llama¬mos cosa aquella cosa en la pared –es decir, el cuadro– y un escultor tiene en su taller varias cosas acabadas e inacabadas. Al contrario, dudamos ya llamar cosa al número 5. No se puede tocar ni oir el número. Del mismo modo no se considera cosa la frase «Hace mal tiempo», y tampoco la palabra aislada «casa». Diferenciamos precisamente la cosa «casa» y la palabra que la nombra. Tampoco consideramos como una cosa una actitud y una disposición que asumimos o abandonamos en una oportunidad cualquiera. Pero si, por ejemplo, en alguna parte se urde una maquinación decimnos sin embargo: «Pasa alguna cosa rara.» Aquí no mentamos ni trozos de madera, ni utensilios ni cosas semejantes. Y si para una decisión hay que «hay que tener en cuenta sobre todo esas cosas», las otras cosas, que se excluyen, no son piedras ni cosas por el estilo, sino otras consideraciones y decisiones. Tampoco cuando opinamos que «las cosas no andan bien». Ahora usamos «cosa» en un sentido más amplio que al comienzo de la enumeración, es decir en el sentido que nuestra palabra alemana («Ding») tenía al principio. «Ding» significa lo mismo que «thing»: causa judicial, tratativa, asunto en general. Lo mismo cuando «pasamos las cosas en limpio», o cuando el dicho dice: «No hay que apurar las cosas». Todo, aun lo que no es madera y piedra, sino tarea y empresa. necesita su tiempo. Y a quien las cosas van bien, es aquel que tiene en orden sus asuntos, planes y trabajos. Ya está claro: comprendemos la palabra «cosa» en dos significados, uno más restringido y otro más amplio. Cosa en el sentido mas restringido es lo tangible, visible. etc., lo presente factico ( Vorhandene). Cosa en sentido más amplio es todo asunto dispuesto de una u otra manera, las cosas que ocurren en el «Mundo», acontecimientos, sucesos. Por úl¬timo. hay todavía un uso de la palabra en el sentido más amplio posible. Este sentido se prefiguró hace ya mucho tiempo y se hizo usual so¬bro todo en la filosofía del siglo XVIII. De acuerdo a él, habla por ejemplo Kant de «cosa en sí», distinguiéndola de «cosa para nosotros», es decir, de la cosa como «fenómeno» Una cosa en sí es aquella quo no nos es accesible por la experiencia como lo son las piedras, las plantas y los animales Toda cosa para nosotros es como cosa también cosa en sí, es decir, es conocida absolutamente en el conocimiento absoluto de Dios. pero no toda cosa en sí es una cosa para nosotros. Una cosa en sí es, por ejemplo, Dios, entendiendo aquí la palabra como la entiende Kant, en el sentido de la teología cristiana. Cuando Kant dice que Dios es una cosa. no quiere decir que Dios sea una gigantesca formación gaseosa, que actúe en alguna parte oculta. «Cosa» significa aquí, según un uso estricto del lenguaje, nada más que «algo» tal como no es nada. La pa¬labra y el concepto «Dios» nos permiten pensar alg,. pero no podemos experimentar a Dios mismo como a esta tiza, sobre la que enunciamos entre nosotros proposiciones, como por ejemplo: «Suelta cae con una determinada velocidad » Dios es una cosa en tanto es en general algo, una X. Así también el número es una cosa lo mismo que la fe y la fidelidad. Del mismo modo es «algo» el signo > <, el «y», el «o....o»

Planteemos ahora otra vez nuestra pregunta: «¿Qué es una cosa?» Se ve en seguida que la pregunta no está en orden porque aquello que es cuestionado, la cosa, varía en su significación; porque justamente lo que se quiere cuestionar debe estar suficientemente determinado en sí para poder ser cuestionado correctamente. «¿Dónde está el perro?» Ni se puede empezar a buscar «el perro». si no sé si es el perro del vecino o el propio. ¿Qué es una cosa? ¿Cosa en qué sentido. restringido. amplio o en el más amplio? Diferenciamos los tres significados aun cuando el modo de delimitación queda todavía indeterminado:

1. Cosa en el sentido de lo objetivamente presente (des Vorhandenen). piedra, trozo de madera. tenaza, reloj. manzana, pedazo de pan: las cosas animadas y las inanimadas, rosa arbusto, haya, pino, lagarto, avispa...

2. Cosa en el sentido de lo antedicho pero además, planes, decisio¬nes, reflexiones, mentalidad, hechos, lo histórico...

3. Todo esto, y además todo lo otro que es un algo cualquiera y no nada.

Los límites en los que fijamos ol significado de la palabra cosa, son siempre arbitraros. Conforme a ellos cambia el ámbito y la dirección de nuestro preguntar. Entender la palabra cosa en su primer significado (más restringido), está más cerca de nuestro uso actual del lenguaje. De acuerdo a éste, cada una de esas cosas (piedra, reloj. manzana. rosa) es siempre algo, pero no todo algo (número 5, la suerte, la valentía) es una cosa. En la pregunta «¿Qué es una cosa?», nos atenemos al primer signifi¬cado. No sólo por cierto para quedarnos en la proximidad del uso lingüístico, sino también porque la pregunta por la cosa, aun cuando se la entienda en sentido amplio y en el más amplio, apunta generalmente a este ámbito más estrecho, y parte de él. Preguntando: «¿Qué es una cosa?» nos referimos ahora a las cosas a nuestro alrededor. Dirigimos nuestra mirada a lo más próximo, a lo asible. Al hacerlo. se ve que hemos aprendido evidentemente algo de la burla de la criada Ella quiere decir que ante todo hay que tener los ojos bien abiertos a lo que nos rodea.