La mort a Samarra

Famós conte oriental que vol fer palesa la inevitabilitat del "fatum". Hi ha diferents versions d'aquest conte que intenta lluitar contra el destí. De vegades la ciutat d'origen no és Bagdad i sovint la ciutat de destí és Samarcanda, en comptes de Samara.

Hi havia a Bagdad un mercader que va enviar el seu criat al mercat a comprar provisions, i al cap d'una estona el criat va tornar pàl·lid i tremolós i va dir: "senyor, quan era a la plaça del mercat una dona m'ha fet ganyotes entre la multitud i quan m'he girat he pogut veure que era la Mort. M'ha mirat i m'ha fet un gest d'amenaça; per això vull que em prestis el teu cavall per anar-me'n de la ciutat i escapar al meu destí. Me n'aniré per Samarra i allà la Mort no em trobarà". El mercader li va deixar el seu cavall i el servent el muntar i li va clavar els esperons en els flancs fugint a tot galop. Després el mercader va anar per la plaça i va veure entre la multitud a la Mort, a qui li va preguntar: Per què has amenaçat al meu criat quan l'has vist aquest matí? No va ser un gest d'amenaça, li va contestar, sinó un impuls de sorpresa. Em va sorprendre veure-el aquí a Bagdad, perquè tinc una cita amb ell aquesta nit a Samarra.